Klinische studies, de dienst binnen AZ Sint-Maarten die zich bezighoudt met wetenschappelijk onderzoek, bestaat dit jaar 15 jaar. Dit viert de dienst op woensdag 20 mei tijdens de Clinical Trials Day. Op die dag wordt er wereldwijd aandacht gevraagd voor het belang van klinisch onderzoek en voor de mensen die eraan meewerken: artsen, studieverpleegkundigen, ondersteunende medewerkers én deelnemers.
Binnen AZ Sint-Maarten werd de dienst klinische studies opgestart in 2011. “In de voorbije 15 jaar hebben we een grote evolutie doorgemaakt. Zo beschikken we sinds 2016 over een eigen Fase-1-unit. Hierin testen we de veiligheid en werking van een geneesmiddel om de optimale dosering te bepalen en de tolerantie of eventuele toxiciteit te onderzoeken. Daarmee behoren we tot een beperkte groep niet-universitaire ziekenhuizen met dergelijke onderzoeksinfrastructuur”, vertelt Inez Mestdagh, teamleider studiedienst. Ook het aantal studies gaat in stijgende lijn. “Vanuit het ziekenhuis en de artsen is er steeds meer interesse in het opstarten van een klinische studie. Momenteel begeleiden we jaarlijks tot wel 85 studies”, vult dr. Muriel Lins, als pneumoloog nauw verbonden bij de studiedienst, aan.
Het deskundige team bestaat intussen uit studieartsen, studieverpleegkundigen, ziekenhuisapothekers, laboranten en medewerkers van onder meer radiologie, pathologie en dieetdienst. Toch blijft het contact voor deelnemers aan een studie zeer laagdrempelig en worden ze bijgestaan door een vaste studieverpleegkundige en studiearts. Studies vallen in diverse domeinen: cardiologie, pneumologie, obesitaskliniek, oncologie ... “Ook betrekken we gezonde vrijwilligers bij onze studies, zoals bij vaccinstudies in verband met griep, COVID-19, RSV, urineweginfecties …”, benadrukt dr. Lins.
Voordelen
Het grote voordeel wanneer je deelneemt aan een klinische studie in AZ Sint-Maarten is onder meer de betrokkenheid van gespecialiseerde artsen en de rechtstreekse toegang tot medische beeldvorming met de nieuwste CT-scans en 2 MRI-scans, welke veel gebruikt worden bij grote studies. “Patiënten hoeven dus niet naar een andere locatie voor de studie; we hebben alles in huis”, verduidelijkt Mestdagh. “De centrale ligging en goede bereikbaarheid van ons ziekenhuis zijn natuurlijk ook sterke troeven.”
“Anderen helpen”
Deelnemers aan een studie leveren immers een belangrijke bijdrage aan wetenschappelijk onderzoek. Zo ook Rosette Raemdonck (78) uit Zemst, die de studies leerde kennen via haar pneumoloog. “Als COPD-patiënt, en na 4 stevige aanvallen, raadde dr. Lins me een deelname aan een COPD-studie aan. Op die manier help ik niet alleen mezelf, maar ook anderen. Door het onderzoek kan er nieuwe, gerichtere medicatie ontwikkeld worden.”
Deelname aan een studie is gratis. Bovendien ontvang je een compensatie voor je tijd en verplaatsing.
Wil je je kandidaat stellen voor een toekomstige studie?